Hill Street Blues e la Quality Tv della MTM

Hill Street Blues (1981) è considerata la serie che fa da spartiacque non solo per il genere poliziesco ma per la serialità in generale. La serie prodotta da Steven Bochco, esperto del genere poliziesco (che produrrà anche LA Law, NYPD Blue, Blind Justice), per la prima volta abbandona l’idea della coppia di poliziotti o investigatori per approdare ad un modello di narrativa corale che si sviluppa sulla sovrapposizione di più storie, tutte ugualmente importanti. La difficoltà da parte del pubblico a seguire tutte le linee narrative fece si che andando avanti negli episodi si identificasse un nucleo centrale di protagonisti che rimangono, comunque, in numero notevole rispetto allo standard del genere. La serie rispetta le norme del genere per quanto riguarda il modello iconografico (ambientazione cittadina, poliziotti in divisa ed in borghese, inseguimenti e sparatorie) ma modifica l’assunto secondo il quale per quanto cinico e disincantato il poliziotto era, comunque, onesto e leale. Qui i poliziotti sono corrotti, la linea di demarcazione tra bene e male è sfocata, anche i buoni sbagliano ed a volte i loro sbagli portano a conseguenze devastanti come la morte del proprio compagno di pattuglia. Dopo un inizio difficoltoso, la serie ha avuto un notevole successo, soprattutto di critica, nonostante si allontanasse dagli standard del genere e risultasse più difficile identificarsi e simpatizzare per i protagonisti.