Come anticipato qualche settimana fa, è finalmente disponibile il libro Buffy The Vampire Slayer. Legittimare la Cacciatrice.
Si conclude in queste ore la Conferenza
Come anticipato, esce in questi giorni il volume I Simpson. Il ventre onnivoro della tv postmoderna a cura di Corrado Peperoni (Bulzoni Editore, Roma), già autore del saggio sui Simpson in Cult Series.
Breve post cinematografico per segnalare che domani nelle sale uscirà il film Il Rabdomante di Fabrizio Cattani.
Creata nel 1997 e terminata nel 2003 dopo 6 stagioni di successo di critica e pubblico, la serie carceraria di Tom Fontana (St.Elsewhere, Homicide), rappresenta un altro ottimo esempio di scrittura e di lavoro sui personaggi. 
Nonostante l'aria vacanziera, sono in uscita in questi giorni diversi libri interessanti su cinema e televisione.
La serie Twilight Zone è considerata il primo capolavoro del piccolo schermo ed uno dei momenti più rilevanti della narrazione di genere. Creata da Rod Serling nel 1959, la serie si presenta come una antologia di brevi episodi a tema fantasy, horror, sci-fi.
La serie tv Angel creata da Joss Whedon e David Greenwalt nel 1999 può essere presa ad esempio di spin-off perfettamente riuscito. Come è noto, lo spin-off televisivo è un prodotto (serie, sit-com, serial) che nasce da un personaggio di un altro prodotto già esistente che viene trapiantato in un nuovo universo narrativo.
Tra le molte creazioni di qualità della HBO, è da segnalare la serie Carnivàle. Creata nel 2003 da Daniel Knauf, la serie si presenta particolare già dalla sigla iniziale, creata da Angus Wall che presenta in poche immagini lo stile della serie attraverso una elaborazione grafica dei tarocchi e di immagini stilizzate a richiamare i temi del fato e del destino, centrali nello sviluppo narrativo.
La HBO, Home Box Office, nasce nel 1972 a New York e si rivela la vera sorpresa dell’industria televisiva statunitense. Pensata come canale a pagamento per la trasmissione di films in prima visione, nel 1990 viene espansa in HBO Independent Productions per la creazione di programmi di fiction per il piccolo schermo. Con una scelta che punta decisamente sulla qualità, la HBO produce ormai da anni veri e propri capolavori del piccolo schermo. Molto stretto è il legame con l’industria cinematografica (grazie alla partnership con alcune majors tra cui la DreamWorks e 20th Century Fox) dove la HBO attinge a piene mani utilizzando la forza di autori come Alan Ball, Mike Nichols o Walter Hill. Anche sui formati il network spazia in maniera libera passando dalla mini serie alla serie classica arrivando al kolossal storico del recente Rome prodotto in collaborazione con la BBC.
La serie antologica è il formato che più viene preferito dagli autori di genere horror sul piccolo schermo: la chiusura narrativa di ogni singolo episodio - tipica di questo formato - aiuta a superare il problema identificativo dello spettatore tra vittima e carnefice. E', infatti, questo uno dei problemi dell'horror in tv poichè risulta difficile identificare un horror televisivo nonostante ci siano molte serie che trattano di mostruosità e sovrannaturale. Quello che manca in tv è, principalmente, la ‘paura’ cioè la componente primaria in un horror. Manca il senso di minaccia, manca l’identificazione nella vittima (o nel carnefice), principalmente poiché nelle serie tv il focus non è né sulla vittima né sul carnefice ma su un terzo polo che può essere un investigatore o un protagonista di altro genere. Manca anche l’identificazione con il sopravvissuto che è di norma la figura primaria con cui si identifica lo spettatore.
Hill Street Blues (1981) è considerata la serie che fa da spartiacque non solo per il genere poliziesco ma per la serialità in generale. La serie prodotta da Steven Bochco, esperto del genere poliziesco (che produrrà anche LA Law, NYPD Blue, Blind Justice), per la prima volta abbandona l’idea della coppia di poliziotti o investigatori per approdare ad un modello di narrativa corale che si sviluppa sulla sovrapposizione di più storie, tutte ugualmente importanti. La difficoltà da parte del pubblico a seguire tutte le linee narrative fece si che andando avanti negli episodi si identificasse un nucleo centrale di protagonisti che rimangono, comunque, in numero notevole rispetto allo standard del genere. La serie rispetta le norme del genere per quanto riguarda il modello iconografico (ambientazione cittadina, poliziotti in divisa ed in borghese, inseguimenti e sparatorie) ma modifica l’assunto secondo il quale per quanto cinico e disincantato il poliziotto era, comunque, onesto e leale. Qui i poliziotti sono corrotti, la linea di demarcazione tra bene e male è sfocata, anche i buoni sbagliano ed a volte i loro sbagli portano a conseguenze devastanti come la morte del proprio compagno di pattuglia. Dopo un inizio difficoltoso, la serie ha avuto un notevole successo, soprattutto di critica, nonostante si allontanasse dagli standard del genere e risultasse più difficile identificarsi e simpatizzare per i protagonisti.
La mini serie danese The Kingdom (1994) di Lars Von Trier, padre del Dogma, racconta le vicende di un ospedale al centro di Copenaghen dove si muovono dottori, infermieri, malati e spettri. La cifra stilistica scelta dal regista è quella che verrà codificata un anno più tardi dal manifesto Dogma 95: macchina da presa a mano, fotografia sgranata, montaggio nervoso. Contemporaneamente, però, The Kingdom è quanto di più lontano si può immaginare dal Dogma poiché utilizza la narrativa di genere, effetti speciali, effetti di postproduzione che determinano l’immagine sgranata, stile dovuto alla ripresa in 16mm trasportata su videotape ed infine riversata su 35mm. L’effetto è quello di una fotografia monocromatica ibridata con l’estetica documentaristica utilizzata nella serie.
Tra i generi che maggiormente hanno riscosso successo sul piccolo schermo, il western è quello che più ha risentito dell'evoluzione della serialità verso nuove forme narrative. Genere di grande successo negli anni '50, a differenza del western al cinema, in televisione viene abbandonata l’idea dell’eroe solitario a favore di una visione più familiare e, comunque, più sociale. Questo è dovuto alla necessità di espandere le storie in più direzioni per coprire le decine di ore che compongono una serie. Inoltre, il western è spesso associato ad una rappresentazione estremamente violenta della società, violenza non accettabile per una visione familiare come quella televisiva. Così, in televisione, il genere si declina più frequentemente con drammi familiari piuttosto che con epici scontri tra buoni e cattivi.
Considerata per anni parente povera, la sit-com è oggi uno dei generi in cui gli autori si dilettano a sperimentare nuove forme narrative. Scrubs (2001), ad esempio, presenta entrambi i tratti della serie e della sit-com. Dalla serie prende la complessità delle storie, il numero dei personaggi – anche secondari –, la differenza delle location – anche all’aperto pur se in numero minore. Dalla sit-com prende la costruzione delle location interne (centralità del salotto con divano intorno alla quale ruota la narrazione), durata (circa 22 minuti), il tono di commedia. Il tutto in una costruzione di ambientazione ospedaliera alla ER ma in tono surreale.
La serie 24 creata nel 2001 da Robert Cochran e Joel Surnow è arrivata oggi alla settima stagione prevista per gennaio 2008 ed è riuscita fino ad ora a restare sempre ai vertici degli ascolti. L’originalità di questa serie risiede nella struttura narrativa: ogni episodio racconta un’ora in tempo reale ed una stagione è composta da 24 episodi che narrano una giornata dell’agente Jack Bauer dell’antiterrorismo di Los Angeles, di volta in volta impegnato a sventare un piano per assassinare il Presidente degli Stati Uniti, un attacco biologico o nucleare e così via.
La creazione di prodotti Cult e di qualità per il piccolo schermo non è, ovviamente, una prerogativa statunitense. La Gran Bretagna, ad esempio, ha da sempre realizzato serie che sono entrate nell'immaginario collettivo. Da The Avengers a The Prisoner, da Doctor Who a Space: 1999, il Regno Unito ha creato ed esportato prodotti in grado di competere con le produzioni dei cugini americani.
Creata nel 2004, House M.D. è ormai stabilmente al top del rating di audience statunitense ed europeo. La serie, che vede tra gli executive producer il nome di Bryan Singer (anche regista del pilot), punta tutto o quasi sulla figura del protagonista interpretato da Hugh Laurie, attore inglese ormai divenuto una vera e propria star grazie al medico competente ma cinico e sarcastico come poche volte si è visto sul piccolo schermo.
